La ciudad tuvo un gran impulso en la década de los '70 con la explotación de petróleo en la zona, el turismo, la fruticultura y el apoyo del gobierno provincial a la radicación de nuevos pobladores, lo que la llevó a multiplicar sus habitantes, a un ritmo que no ha decrecido, y que plasmó definitivamente su carácter de centro financiero, comercial y cultural de la Patagonia Norte.